توصلت دراسة حديثة أجرتها جامعة كامبريدج البريطانية إلى أن خطر الإصابة بسرطان الثدي يرتفع مع التقدم في العمر، نتيجة تراكم التغيرات الجينية داخل خلايا أنسجة الثدي، ما يزيد من احتمالية تحول بعض الخلايا إلى خلايا سرطانية.

وأشارت الدراسة، المنشورة في مجلة Nature Aging، إلى أن هذه التغيرات ترتبط بظاهرة تعرف بالاستنساخ الخلوي (clonal expansion)، حيث تبدأ خلايا تحمل طفرات معينة في التوسع والتكاثر بشكل أكبر من غيرها، ما يؤدي إلى تكوين تجمعات خلوية قد تتحول لاحقًا إلى أورام.

كما أوضح الباحثون أن الالتهاب المزمن يعد عاملاً مهمًا في تسريع هذه العملية، إذ يخلق بيئة حيوية تساعد الخلايا المتحورة على النمو والانتشار، وهو ما يفسر ارتفاع معدلات الإصابة لدى النساء الأكبر سنًا مقارنة بالفئات الأصغر.

وتؤكد هذه النتائج ما تشير إليه جهات صحية مثل CDC، من أن التقدم في العمر يعد من أبرز عوامل الخطر للإصابة بسرطان الثدي، حيث يتم تشخيص أغلب الحالات بعد سن الخمسين نتيجة التغيرات البيولوجية والهرمونية المتراكمة عبر الزمن.