أكد المستشار في الشؤون الآسيوية، بدر بالعبيد، أن نادي الهلال وماتشيدا الياباني لن يلتقيا في منافسات دوري أبطال آسيا للنخبة إلا في حال تأهلهما إلى المباراة النهائية، مشيرًا إلى أن تنظيم البطولة يضمن عدم مواجهة المتصدرين قبل النهائي.

وأوضح بالعبيد خلال مداخلة هاتفية مع برنامج دورينا غير أن هذا النظام يهدف إلى منح أفضل الفرق فرصة متساوية للتأهل إلى النهائيات، مؤكدًا أن القرعة الرسمية لتحديد مباريات الدور القادم ستقام في 25 مارس المقبل.

وتنص لوائح البطولة على تأهل أول 8 فرق من مرحلة الدوري، التي تضم 12 فريقًا، حيث يواجه صاحب المركز الأول الفريق صاحب المركز الثامن، فيما يواجه صاحب المركز الثاني، الفريق صاحب المركز السابع، وهكذا.