دراسة تحذر: النترات في مياه الشرب واللحوم المصنعة قد تزيد خطر الخرف

ربط باحثون من جامعة إديث كوان الأسترالية ومعهد أبحاث السرطان الدنماركي بين النترات في بعض الأطعمة والمياه، وزيادة خطر الإصابة بالخرف، بناءً على متابعة نحو 55 ألف شخص بالغ في الدنمارك لمدة 27 عامًا .

وأوضحت الدراسة أن مصدر النترات يؤثر على صحة الدماغ: فالنترات من الخضروات مثل السبانخ والبروكلي والخس تقلل الخطر، بينما النترات من اللحوم المصنعة أو مياه الشرب قد تزيده .

وقالت البروفيسورة كاثرين بوندونو: "تناول الخضروات الغنية بالنترات يوفر مضادات أكسدة تساعد على تحويلها إلى أكسيد النيتريك المفيد، وتمنع تكون مركبات ضارة قد تضر الدماغ"، مضيفة: "اللحوم تحتوي على مركبات مثل الحديد الهيمي، الذي قد يزيد من تكوّن هذه المواد الضارة".

النترات في مياه الشرب

الدراسة هي الأولى التي تربط بين النترات في مياه الشرب وخطر الخرف، ولوحظ زيادة في الخطر عند التعرض لمياه تحتوي على 5 ملغ لكل لتر، رغم أن الحد المسموح به في الدنمارك والاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة هو 50 ملغ لكل لتر .

وأكدت الباحثة أن الدراسة رصدية، ولا تعني التوقف عن شرب المياه، موضحة أن الخطر على الفرد ضئيل وأن شرب المياه أكثر أمانًا من المشروبات السكرية، لكنها أشارت إلى ضرورة إعادة تقييم الحدود الحالية لمستويات النترات الطويلة الأمد .

مضادات الأكسدة ودورها 

مضادات الأكسدة تحمي الدماغ من الإجهاد التأكسدي، وتقلل من تلف الخلايا والحمض النووي، وهو عامل رئيسي في الشيخوخة والأمراض المزمنة مثل السرطان والخرف .

انتشار الخرف

يعيش نحو 900 ألف شخص في المملكة المتحدة مصابين بالخرف، ومن المتوقع أن يصل العدد إلى 1.4 مليون بحلول 2040، مع عدم تشخيص ثلث المصابين بعد، وفق جمعية الزهايمر .